- Дикие животные
- >>
- Млекопитающие
Как выглядит альпака и чем отличается от ламы? Альпака (ударение ставится на последний слог) — животное высотой один метр с длиной шеей из семейства верблюжьих. Одомашненное местными индейцами, более двух тысяч лет назад в Южной Америке, а именно в высоких нагорьях. Вид этого животного, за его ценнейший мех в мире, разводят всё больше, особенно в Австралии, где для них подходящий климат.
Происхождение
Исследователи полагают, что альпаки были выведены путем селекционного разведения, на которое более 6 000 лет назад сильно повлияли викуньи. Альпаки и дикие викуньи похожи по размеру, шерстяному волокну и зубному ряду. Из всех животных, обитавших в Южной Америке до европейской колонизации, ламы и их родственники альпаки имели наибольшее влияние. Как и буйволы Великих равнин, оба вида служили ценным источником мяса и шкур. Но в отличие от буйволов, альпаки и ламы были полностью одомашнены.
Описание, строение, характеристика
Как выглядит альпака? Согласно легенде индейцев кечуа (потомков инков) альпака была ниспослана самими богами, а точнее именно она сопровождала богиню Пачамаму (прародительницу всех людей) когда та впервые появилась на Земле. Спутником богини альпака была выбрана за свой миролюбивый нрав и великую пользу, которая она способна принести людям. И действительно в жизни инков и других южноамериканских индейцев альпака занимала (и занимает) такое же значении, как лошадь, корова и свинья в жизни наших предков.
Альпака является дальним родственником верблюда и близким родственником ламы. Считается, что альпака ведет свое происхождение от ламы и многие даже путают ламу и альпаку. На самом деле между ним есть разница, о различии между ними мы поговорим немного далее в нашей статье.
Альпака – мозоленогое животное. Что это значит? То, что в отличие от травоядных животных «старого света» у них отсутствуют копыта, а ходят они с опорой на фаланги пальцев. Вместо копыт у них мозолистый вырост в качестве ступни. А их двупалые конечности обладают изогнутыми и тупыми когтями. Благодаря такому необычному строению лап альпака в отличие от тех же овец и коз не могут вытоптать пастбища своими копытами из-за отсутствия оных.
Вес альпаки составляет в среднем 60-70 кг, а высота в холке достигает 1 метра.
Главной визитной карточкой этого животного является густая шерсть альпаки черного, коричневого или белого цветов. Именно шерсть представляет главную ценность альпак. В древности из шерсти альпаки изготавливались одеяния для инкских царей, жрецов и прочих знатных вельмож империи инков, в то время как простые индейцы довольствовались одеждой из шерсти лам. Впрочем, и в наше время шерсть альпаки имеет большую ценность, например, ее экспорт является важной частью
экономикиПеру.
Интересный факт: шерсть альпаки сохраняет тепло в шесть раз лучше овечьей шерсти, при этом обладает тонкой и нежной структурой.
Верхняя челюсть альпак полностью лишена зубов, зато верхняя губа устроена по принципу верблюжьей, она мощная и раздвоенная. На нижней челюсти имеются резцы, расположенные под углом. Именно они подкашивают траву, подхваченную верхней губой.
Желудок альпаки в отличие от других жвачных травоядных животных состоит из трех отделов, а не из четырех. Тем не менее, пищеварительная система альпак весьма эффективна, так для прокорма стада из 20-30 особей вполне будет достаточно пастбища в 1 гектар.
Еще одной интересной особенностью альпак является их способность жить на высокогорье в условиях разреженного воздуха. Их легкие устроены таким образом, что они могут дышать тамошним воздухом, а теплая шерсть отлично защищает их от низких температур.
Разновидности
Фото: Laurel Thompson
Существует два типа альпак:
- Уакайа. Девяносто пять процентов альпак относятся к этому подвиду. Их тело, ноги и шея покрыты длинными густыми волосами, тогда как голова и ступни покрыты короткими волосами. Волосы растут перпендикулярно коже, придавая животному шерстистый вид.
- Сури. У них волосы более шелковистые, они растут параллельно телу и не имеют завитков. Однако из-за более тонкой и менее густой шерсти Сури не так хорошо переносят суровые погодные условия.
Внешний вид
Альпаки – стройные животные с длинными ногами и шеей, коротким хвостом, маленькой головой и большими заостренными ушами. Они отличаются от ламы более округлым туловищем и привычкой прижимать хвост к телу, а не держать его прямо. Кроме того, у альпак мягкие лапы, которые не повреждают даже самую нежную траву, на которой они пасутся.
Тело альпак покрыто мягким флисом, который практически не содержит остевого волоса. Шерсть бывает однотонной или разноцветной. По данным Ассоциации владельцев и заводчиков альпак, у животных может быть до 22 расцветок: от белого и серого до черного и коричневого.
Фото: www.harmonymeadowsalpaca.ca
Альпаки – самые маленькие из домашних верблюдов. Вес взрослой особи колеблется от 55 до 65 кг. При рождении альпаки имеют вес от 4,5 до 7,7 кг. Длина головы и тела составляет от 120 до 225 см, длина хвоста – от 15 до 25 см, высота плеч – от 90 до 130 см.
Особенности характера и образа жизни
Фото: Милая альпака
Чистоплотные животные с добрейшими глазами. В странах Аргентины можно встретить ребёнка играющего с детёнышем или взрослой особью. Не агрессивное существо доброжелательно относится к человеку. Если отбить одно животное от стада, то оно мигом падает на землю и не встаёт. В таком положении обычно фермеры проводят стрижку.
Беременные самки проявляют агрессию, по отношению к назойливым владельцам. Могут ущипнуть или плюнуть.
Альпака прекрасно уживается с домашним скотом. Скотоводы не раз убеждались в умении пасти овец, сохранив стадо. Прогуливаясь по газону, они аккуратно щипают сухую травку, избавляют луга от колючек. Звуки, которые они выдают, схоже с музыкальной трелью. Этим звуком они показывают свою заинтересованность, беспокойство или опасность.
Географический диапазон
Родной ареал альпак включает центральные и южные районы Анд от Перу до Аргентины. Их можно встретить на высоте до 4 800 метров. Останки, найденные на возвышенностях, близких к уровню моря, указывают на то, что когда-то альпаки имели более широкое географическое распространение. Сокращение их ареала началось с приходом испанских конкистадоров и завоза ими домашнего скота.
В 1980-х годах альпак начали вывозить в другие страны для сельскохозяйственных целей. В настоящее время их можно встретить в таких странах, как США, Новая Зеландия, Австралия и Нидерланды. Несмотря на массовое разведение альпак за пределами родной территории, было подсчитано, что 99% мировой популяции альпак приходится на Южную Америку.
Видео
Автор: Павел Чайка, главный редактор журнала Познавайка
При написании статьи старался сделать ее максимально интересной, полезной и качественной. Буду благодарен за любую обратную связь и конструктивную критику в виде комментариев к статье. Также Ваше пожелание/вопрос/предложение можете написать на мою почту [email protected] или в Фейсбук, с уважением автор.
Страница про автора
Среда обитания
Альпаки предпочитают умеренные и тропические регионы обитания. Самые крупные популяции встречаются на высокогорном Андском плато. Здешний климат суров: температура воздуха ниже 0 °C ночью и 16 °C днем. Годовое количество осадков колеблется от 400 до 700 мм. Но зато в этом полузасушливом регионе хорошо растут травы, которыми любят полакомиться альпаки.
Фото: www.daysoftheyear.com
Размножение и развитие
Половой диморфизм у альпак незначителен. Самцы достигают половой зрелости примерно в 2,5 года, самки – от 16 до 20 месяцев. Альпаки – индуцированные овуляторы. У них нет тепловых циклов, поэтому они могут размножаться в любое время года. Это означает, что для индукции овуляции требуется физический акт размножения, что делает невозможным искусственное оплодотворение.
Альпаки – полигинный вид. Доминирующие самцы образуют гаремы от 5 до 10 самок. Ответственные заводчики очень внимательно изучают погодные и пастбищные условия при планировании графика родов. Средняя продолжительность беременности составляет 335 дней (или около 11,5 месяца).
Роды чаще всего приходятся на сезон дождей – с декабря по март. Самки рожают по одному детенышу, который появляется на свет из положения стоя в светлое время суток, обычно с позднего утра до полудня. Примечательно, что самки могут вновь забеременеть примерно через 10 дней после родов.
Фото: Lyndell Whyte
После родов альпаки не облизывают своих детенышей и не касаются плаценты. Самцы во время родов держатся подальше от самок. Матери внимательно наблюдают за своими детенышами, но не подходят к ним, пока они, наконец, сами не встанут. После этого матери кормят новорожденных первым молоком, которое содержит антитела и питательные вещества. Если у детенышей возникают проблемы с поиском вымени, матери помогают им, меняя свое положение.
Молодняк альпак быстро растет. Матери нуждаются в хорошем питании, чтобы поддерживать стремительный рост потомства. В годовалом возрасте детеныши уже набирают вес свыше 45 кг. От груди их обычно отлучают в возрасте от 6 до 8 месяцев.
Как происходит размножение
Социальная организация у этих млекопитающих такова, что на время брачного периода образуются некие подобия гаремов. Вожак-самец, обозначивший себя лидером, может спариваться со всеми самками из своего «гарема». Нередки случаи драк и ожесточенных схваток за лидерство в таком брачном сообществе. Этот процесс можно наблюдать довольно часто, ведь брачный сезон длится у альпак круглый год.
Оплодотворенная самка южноамериканской домашней ламы вынашивает детеныша около 11 месяцев. Спустя отведенный срок, на свет рождается один малыш, который всего через час способен вставать на ноги.
При появлении на свет детеныш альпаки весит один килограмм, но по прошествии девяти месяцев, малыши достигают массы уже в 30 килограммов. Такой быстрый рост происходит, в том числе, и благодаря длительному вскармливанию материнским молоком.
Когда детеныш альпаки рождается, его шерсть окрашена в нежный кремовый оттенок. Но иногда, с возрастом цвет шерсти приобретает более темный окрас.
Самка альпаки приносит потомство лишь один раз в два года. В природе эти милые кудрявые ламы доживают до 25 лет. Когда альпак содержат для сельскохозяйственных нужд, то их жизнь, как правило, заканчивается в семилетнем возрасте.
Социальная структура
Альпаки – социальные стадные животные. Стада могут состоять не только из альпак, но также включать в себя другие виды животных, таких как ламы, козы и овцы. Некоторые исследования указывают на существование иерархического социального порядка у альпак.
Примечательно, что животные чувствуют себя в безопасности только в стаде. Альпаки обладают сильными пастушьими инстинктами, поэтому не рекомендуется заводить только одну альпаку. Чтобы выжить, им нужна компания, по крайней мере, еще одного собрата.
Отзывы о вещах из альпака
- Много читала про альпака. Отзывы превосходные, купила плед. Уже три года как новый, совсем не затерся и не испачкался, хотя вся семья пользуется им, особенно когда осенью в квартире холодно.
- Купить шерсть альпака сегодня можно везде. Цена кусается, но она того стоит. Из альпаки пряжа служит долго, вещи можно после носки распускать и перевязывать, хуже не будут. Главное – не сваливается, как другие.
- Производство пальто из альпака сейчас налажено не только за границей, делают в Питере, Москве. Выбор огромный, только цена альпака высокая. Зато носить можно несколько сезонов не задумываясь ни о чем. Не трется, не скатывается, не линяет. Альпака!
- Купила пальто из альпака. Ничего комфортнее осенью не найти. При потеплении не жарко, при похолодании не мерзну. Для неустойчивой погоды универсальная вещь. На этикетке ткань из альпаки – Италия, но сшито у нас. Всем рекомендую.
Коммуникация и восприятие
Альпаки используют для общения большую часть своего тела. Для самца, защищающего свою территорию, характерно боковое положение тела, изогнутая шея, направленный вверх жесткий хвост и отведенные назад уши. В такой позе альпака приподнимается и направляет уши к потенциальному источнику опасности. У них отличное зрение и слух. Если животное чувствует угрозу, оно подает отрывистый сигнал тревоги и либо убегает, либо отправляется исследовать источник опасности.
Стойкая поза с отведенными назад ушами и высоко поднятыми хвостом и шеей используется, чтобы продемонстрировать свое превосходство. Два самца встают очень близко друг к другу, плюются и толкаются. Наконец, поза, называемая покорным приседанием, наблюдается у молодняка и особей низкого ранга. В такой позе шея опущена к земле, а хвост свободно свисает.
Вокализация
Фото: Rob Faulkner
Альпаки производят широкий спектр вокализаций:
- гудение – наиболее распространенный звук, который производится при различных обстоятельствах, таких как бедствие или изменение в окружающей среде;
- фырканье – предупреждающий сигнал;
- щелкающие звуки матери используют для общения с детенышами;
- бурчание производится для обозначения продовольственной территориальности;
- визг издается, когда животное недовольно;
- громкий крик животных заставляют издавать стрессовые ситуации;
- пронзительные сигналы тревоги альпаки издают при возникновении опасности.
Пищевые привычки
Альпаки – строго травоядные животные. В своей родной Южной Америке дикие стада питаются травами со склонов гор и долин Анд. Тысячи лет альпаки жили там, где трава растет редко, поэтому им требуется гораздо меньше еды, чем большинству животных их размера. В неволе они обычно питаются комбинированным кормом из свежей травы и сена с низким содержанием белка.
У альпак нет верхних передних зубов. Верхние и нижние резцы и нижние клыки взрослого самца с возрастом превращаются в боевые зубы или клыки, длина которых может превышать 3 см. У самок эти зубы развиваются не так сильно, как у самцов.
Питание
Основой питания альпака является пастбищная трава. Крестьяне заготавливают сено и силос. Трава дает им необходимые питательные вещества. Потребляют ее альпака совсем немного: около двух процентов от собственного веса в день. Экономное расходование пищи обеспечивается многократным пережевыванием с участием микроорганизмов, живущих в первом отделе желудка.
Свободный выпас может не полностью удовлетворять потребности в еде. Организуется подкормка животных. Наполненные кормушки особенно важны зимой. В случае необходимости добавляются витамины и минеральные вещества.
Альпака экономически важные животные. Поэтому грамотному выпасу, применению свежих, комбинированных, силосованных кормов в сочетании с добавками, повышающими качество питания, уделяется особое внимание крестьян и фермеров.
Продолжительность жизни
Продолжительность жизни альпак в дикой природе составляет от 5 до 10 лет, в то время как в неволе она достигает примерно 20 лет. Однако альпаки могут и не дожить до преклонного возраста. Они могут быть съедены теми же хищниками, которые нападают на их диких ближайших родственников, то есть гуанако и викуньи. Угрозу для них представляют домашние собаки, андские лисы, андские кондоры, пумы и дикие кошки. В районах за пределами естественного ареала на альпак нападают койоты и волки. Большинство хищников охотится на молодых, больных или старых животных, поскольку альпаки бдительны и будут яростно защищаться копытами и плеваться зловонным содержимым желудка.
Естественные враги альпака
Фото: Альпака и собака
